Mērces ir pusšķidra piedeva daudziem kulinārijas izstrādājumiem, un, lai gan tās var uzskatīt par papildu sastāvdaļu ēdienā, tās var būt atšķirība starp vienu recepti un citu ar vienādām pamatsastāvdaļām. Tām ir svarīga loma garšu maksimizēšanā, sulīguma piešķiršanā un ēdiena sajūtas uzlabošanā mutē. Piemēram, ja gatavojaties grilēt mājās, ir liela atšķirība, ja jums ir laba mērce, ar ko pārklāt grilēto gaļu. Dažas mērces var arī piešķirt jūsu ēdienam skaistu spīdumu un krāsu, padarot ēdienu spīdīgāku un ēstgribīgāku.